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    新华网消息：美国《基督教科学箴言报》1月17日报道，美国有史以来最强的地震之一不是发生在阿拉斯加或加利福尼亚圣安德烈亚斯断层，而是密西西比西南部的密西西比河沿岸地区。
    1811年和1812年，蜿蜒穿过五个州的新马德里断层发生剧烈震动，远在华盛顿的家具甚至都移动位置，波士顿教堂的钟也被敲响。这一系列地震改变了孟菲斯附近的密西西比河流向：历史记录称，这条河甚至暂时发生逆向流动。 
    地质学家认为，新马德里断层是一个主要地震区。他们预言，今后50年，那里可能发生一场与海地地震强度相仿的地震。
     这一预测尤其引发关注，因为新马德里断层位于全美经济最差的地区：密西西比三角洲。很多县的贫困程度是全国平均水平的三倍。 
    不仅如此，华盛顿危机处理咨询公司詹姆斯-李-威特同仁公司的副总裁马克·吉拉尔杜奇说，相对于美国其他地震活跃带，这里应对大地震的能力也较差。 
    吉拉尔杜奇说：“没有足够的人力物力做改建翻新，我希望看到更多的翻新工程，包括加固建筑和桥梁，尤其是砖石建筑。” 
    联邦政府和州政府并非没有意识到威胁的存在。
    10年来，政府为应对大地震组建了无数州际特别工作组和联盟。各州每年都有关于救生包和家庭灾难应对的教育项目。但是，专家说，备有救生包的家庭极少。 
    去年11月，奥巴马政府的“长期灾难恢复工作组”在全国各地组织了五次有利益攸关方参加的会议，包括孟菲斯。他们就“如何改善长期灾难———尤其是大灾难后的恢复”听取了意见。 
    这些会议由国土安全部长珍妮特·纳波利塔诺及住房和城市发展部长肖恩·多诺万共同主持。 
    新马德里断层从阿拉斯加东北部穿过密西西比西南部进入田纳西西部、肯塔基西部和伊利诺伊南部。 
    19世纪初，那里几乎无人居住。如今却是人口稠密，有孟菲斯和圣路易斯等城市。 
    阿肯色地震中心主任海达尔·阿尔舒凯里说：“所有断层都是活跃的。因为地震波传送的距离，我们看到的地震规模可能是海地的10倍。”
吉拉尔杜奇说，即使政府努力准备，需要做的还很多。 
    在很多地方，人们仍然住在简陋的棚屋里。医疗保健服务稀缺。某些地区甚至缺乏清洁的水。政府和私人建筑往往年久失修，需要改造或加固。阿尔舒凯里博士说，上千个市镇可能出现严重的结构损坏，大批人口将无家可归。 
    他还说：“很多地方还是炉渣砖结构。这是地震区最糟糕的建筑。这些混凝土建筑非常坚硬，没有柔韧性，适应不了地震波。”
    这些挑战在乡村地区尤其严峻。鉴于联邦政府经费往往集中在大都市，人们可能数天得不到供给。为此，孟菲斯照明、天然气和自来水公司获得260万美元拨款以减小其供电网所受的地震威胁。 
    吉拉尔杜奇说：“灾难不完全是政府的问题。如果人们住得更偏远，他们需要自给自足若干天，直到获得帮助。”