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【美《纽约时报》网站12月13日文章】题：一战的不详回声（作者  英国牛津大学圣安东尼学院院长、历史学教授玛格丽特.麦克米伦）

第一次世界大战仍让我们念念不忘，原因之一是，这场大屠杀的庞大规模——1000万战斗人员丧生，伤者更多。无数平民也失去了生命。若干帝国遭到毁灭，社会变得残酷无情。但是，一战让我们念念不忘还有一个原因：我们仍不能就一战为何爆发取得一致看法。

世界如同一百年前动荡

1914年夏天的枪声刚刚响起，寻找解释的努力就开始了，而且此后一直没有停止。开战100周年纪念日即将来临，为此，我们应该再次反思我们面对人为错误、突发灾难和全然意外事件的脆弱性。如果我们不能确定历史上最重大的事件之一是如何发生的，我们又怎能希望避免未来再次发生类似灾难呢？

尽管一战前那个时代似乎十分遥远，但与我们这个时代在很多方面却很类似——这一点常常令人不安。全球化——我们往往认为，全球化是一种现代现象，是国际企业和投资在全球扩张、互联网的成长和人员广泛流动所创造的——也是那个时代的特点。铁路和轮船等新交通工具以及电话、电报和无线电等新的通讯方式将其遥远的地方都连接起来。

与现在一样，1914年前的10年也是一个充满戏剧性变化和动荡的时期，经历这一时期的人认为，这些变化和动荡在速度和规模上是前所未有的。商业和制造业的新领域在人们面前展开，例如迅速扩张的化学和电气工业。爱因斯坦在研究其广义相对论；精神分析等激进的新观念在吸引追随者；法西斯主义和苏联共产党主义等掠夺性意识形态在生根。

今日中美堪比昔日德英

全球化能够加剧人们原本期望可以成为朋友的国家间的对抗和恐惧。一战前夕，世界第一海上强国英国和世界第一路上强国德国彼此最大的贸易伙伴。但这并没有转化为友谊。

恰恰相反。在德国抢占英国传统市场并与之争夺殖民地和势力时，英国感到受到了威胁。在德皇威廉及海军大臣提尔皮茨建设深水海军、向英国制海权发起挑战后，英国人对德国日益增强的商业和军事实力的不安转化为了一种近乎恐惧的情绪。

将今日中国与美国的关系与百年前德国与英国的关系相对比较是一件吸引人的事，也会令人清醒。我们说，有麦当劳的国家绝不会彼此作战，借此欺骗自己产生一种虚假的安全感。然而，20世纪80年代以来中国与美国间贸易和投资的惊人增长没有减轻相互的猜疑。在两国从加勒比地区到中亚等众多地方争夺市场、资源和影响力之际，中国正日益准备将经济力量转化为军事实力。

在很多美国战略人士看来，中国军事支出增加和海军实力增强表明，中国打算对作为太平洋大国的美国发起挑战，我们可以看到，目前该地区各国间存在军备竞赛。《华尔街日报》曾有权威报道称，五角大楼在准备针对中国的战争计划——只是以防万一。

1914年前，大国谈论的是荣誉。如今，约翰.克里国务卿说的是美国的信誉和声望。基本上是一回事。

应当再次反思可怕教训

换一批领导人，一战可能得以避免。1914年的欧洲需要卑斯麦或丘吉尔似的个性强的人物，能够顶住压力，能过看清更大范围内的战略形势。然而，当时那些大国的领导人要么性格软弱，要么思想分裂，要么心不在焉。如今，美国总统面对的那些中国政界人物与百年前的德国领导人一样，对自己国家能否得到重视耿耿于怀。

奥巴马与伍德罗.威尔逊一样，是一名杰出的演讲家，能够清晰阐明自己对世界的看法并激励美国人。但与一战末期的威尔逊一样，奥巴马要对付一个党派分裂严重和不合作的国会。也许更令人担忧的是，他的处境也许与1914年的英国首相赫伯特.阿斯奎斯类似——所领导的国家内部分裂严重，以致不愿或不能在世界上扮演积极和具有建设性的角色。

在2014即将来临之际，美国仍是世界第一强国，但已不如巅峰时期那样强大。美国是否已是强弩之末，就像此前的英国那样？

也许只有真正的危险时刻来临，才能迫使这一新世界秩序中的各个大国组成又能力和有意愿采取行动的联盟。不能再敷衍应对一个又一个的危机了，该是再次西靠百年前的那些可怕教训的时候了——希望在我们的鼓励之下，我们的领导人能够对如何合作建设一个稳定的国际秩序进行思考。