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【法新社巴黎2月24日电】天文学家9年来一直试图确定在遥远的宇宙中短暂和猛烈爆发的神秘射电的来源。

一个研究小组24日说，他们首次追查到其中一段突发射电的来源，它来自一个与地球相距大约60亿光年的星系。

人的肉眼看不到“快速射电暴”(FRB)，它们是突发的无线电波，持续若干分之一秒，但能够释放极大的能量。

科学家仍不清楚造成FRB的原因。

参与这项研究的澳大利亚国家科学机构联邦科学与工业研究组织(CSIRO)的西蒙约翰斯顿说：“我们的发现为弄清是什么造成FRB开辟了道路。”

自2007年首次发现这一现象以来，科学家只探测到17次FRB，不过他们相信每天会发生1万多次FRB。

一些人曾推测，它们是外星信号。

研究报告的第一作者、“平方公里阵列”射电望远镜项目的埃文基恩在谈到这一理论时说：“不是！抱歉。”他说，2015年4月18日探测到的FRB源自两颗超高密度中子星对撞的可能性要大得多。

CSIRO在澳大利亚东部的帕克射电望远镜探测到了这次射电暴，并触发警报，通知其他望远镜跟踪。几小时后，CSIRO的密集阵列望远镜探测到此次射电暴的“余晖”。然后，在夏威夷，日本的斯巴鲁光学望远镜观测到这一“余晖”的来源。

基恩对本社记者说，我们把只用一架望远镜观测到的结果放大了1000倍。

确认为信号来源的那个星系是椭圆形的，不是像我们银河系那样是螺旋形的。

它的宽度大约有7万光年，质量相当于约1000亿颗太阳大小的恒星。

研究小组说，他们的突破性发现也让人们对另一个长期存在的科学问题有了新认识，即“失落物质”的问题。

科学家认为，宇宙由70%左右的暗能量、25%左右探测不到的暗物质和仅5%左右的普通物质(即构成行星、恒星和人类的物质)构成。

问题是，天文学家仅能对一半左右的普通物质做出解释———其余被称作“失落”物质。

在这项最新研究中，研究小组可以确定FRB的行进距离和在真空中这段距离需要走多久。